La transformation des racines de manioc en aliments ou en produits alimentaires riches en amidon génère des quantités massives de pelures qui étaient auparavant considérées comme un déchet. En règle générale, 1 tonne de racines de manioc fraîches produit 200 à 300 kg de pelures, avec un total impressionnant de 40 millions de tonnes de pelures produites chaque année en Afrique subsaharienne. En revanche, les épluchures de manioc peuvent être utilisées comme source d'alimentation et de fibres pour le bétail et les poissons, mais elles sont souvent inutilisées en raison des difficultés de transport, de séchage, de possible contamination par l'aflatoxine et de la mauvaise aptitude au stockage des produits alimentaires résultants. Des équipements simples peuvent être utilisés pour mécaniser la transformation des épluchures de manioc en aliments pour animaux, ce qui permet non seulement d'obtenir un produit vendable, mais aussi de créer des emplois. Cette opportunité crée littéralement un marché pour les pelures fraîches elles-mêmes, positionnant les producteurs de manioc et les fabricants d'aliments comme fournisseurs d'aliments nutritifs pour les animaux. La transformation mécanisée à grande échelle des pelures de manioc en gâteaux humides et en granulés secs présente clairement de nombreuses opportunités de développement commercial à travers l'Afrique partout où le manioc est transformé, et des modèles commerciaux sont disponibles à cette fin.
Des approches de faible technicité pour transformer les épluchures de manioc frais en sources d'alimentation animale sûres et hygiéniques ont été développées. Elles peuvent être alimentées par un groupe électrogène de petite taille et mises en œuvre dans des communautés agricoles à petite échelle avec une connectivité routière et une électrification limitée. A l'aide de râpes et de presses mécanisées, ce traitement permet d'éliminer cinq cents litres d'eau d'une tonne d'écorces fraîches en seulement 30 minutes, et de réduire le temps de séchage des écorces à 6-8 heures au lieu de 2-3 jours pour les méthodes traditionnelles. Les économies importantes de main-d'œuvre et de temps réalisées grâce à ces équipements simples permettent de transformer de grands volumes de pelures de manioc en aliments pour animaux de manière rentable. Grâce à cette technologie, les substances nocives telles que les cyanures et les aflatoxines ne s'accumulent pas dans le tourteau humide final ou les granulés secs, préservant ainsi la santé des animaux et des consommateurs des produits tout au long de la chaîne alimentaire. Les agriculteurs et les transformateurs peuvent organiser un approvisionnement rapide et à faible coût d’épluchures de manioc grâce à des applications de données telles que « Peel Tracker » ; une plateforme de marché virtuelle dans laquelle l'emplacement, la qualité et la quantité de ressources peuvent être partagés. La production d'aliments pour animaux à partir d’épluchures de ma
La transformation mécanisée simple des épluchures de manioc en aliments pour animaux peut être déployée dans toutes les régions productrices de manioc d'Afrique car elle ne nécessite pas de grandes infrastructures et peut être réalisée par des agriculteurs ayant une formation technique limitée. Les ingrédients alimentaires pour animaux issus des épluchures de manioc peuvent remplacer le maïs et le blé qui sont plus chers, et donc très adaptés aux régions d'Afrique qui souffrent d'une pénurie d'aliments pour animaux abordables et de haute qualité. Les tourteaux humides, obtenus après un cycle de râpage et de pressage des pelures de manioc, ont une durée de conservation d'une semaine et peuvent être donnés sous forme pure aux bovins, ovins, caprins et les porcins. Les granulés qui ont subi un traitement et un séchage plus complets peuvent être stockés pendant 4 à 6 mois et conviennent à l'alimentation de tous les types de bétail, de volaille et de poisson. Ces aliments à base d’épluchures de manioc de haute qualité peuvent couvrir jusqu'à 40% des besoins alimentaires des porcs, 27% des poules couveuses et 15% des poulets de chair. Les épluchures de manioc sont riches en énergie mais ont des niveaux de protéines relativement faibles, ce qui nécessite que les régimes soient adéquatement complétés avec des protéines brutes, en particulier celles contenant les acides aminées méthionines et lysine disponibles à partir du soja et du maïs.
La teneur en protéines brutes des aliments pour animaux d’épluchure de manioc est faible, ne s'élevant qu'à 4% à 6% pour la farine humide, 3,1% pour les granulés grossiers et 2,6% pour les granulés fins. Les teneurs en matières grasses brutes des granulés sont faibles à 1,7% mais la teneur en amidon est de 77% à 78%. Il en résulte un aliment riche en énergie qui contient une quantité insuffisante de protéines. Les fractions fines des granulés secs ont une teneur énergétique plus élevée et une teneur en fibres plus faible, tandis que les fractions grossières ont une teneur en énergie plus faible et une teneur en fibres plus élevée. Lorsque le traitement de la peau du manioc est effectué de manière appropriée, les concentrations de cyanure d'hydrogène dans les produits d'alimentation animale tombent en dessous de 10 parties par million (limite tolérable : 100 ppm) et la présence d'aflatoxines est bien inférieure aux 18-20 parties par milliard autorisées. Les tourteaux humides fabriqués à partir d'écorces de manioc contiennent généralement 38% à 42% d'humidité après un cycle de râpage et d'essorage, tandis que les granulés secs devraient avoir 10% à 12% d'humidité avant l'emballage pour assurer un stockage sûr.
Avant le traitement des pelures de manioc, tous les résidus de terre doivent être retirés pour protéger la râpe des dommages et éviter la détérioration des produits alimentaires. Dans un premier temps, les épluchures sont râpées jusqu'à trois fois pour réduire leur granulométrie, puis emballées dans des sacs qui sont placés dans une presse hydraulique pour la déshydratation. Le tourteau humide résultant est laissé dans les sacs pendant la nuit pour fermenter, ce qui provoque la décomposition des cyanures d'hydrogène dans le produit. Dans l'étape suivante, les tourteaux humides sont à nouveau râpés pour réduire davantage la taille des particules, puis tamisés pour séparer les fractions fines et grossières. Les granulés peuvent être séchés à la lumière directe du soleil en étalant le produit en fine couche sur des feuilles de plastique et de métal propres ou sur une dalle de ciment, et en remuant les matériaux à intervalles d'une heure. Les granulés peuvent également être séchées à chaud si besoin est. Dans des environnements plus industriels, ils peuvent être séchés rapidement. Toutes les machines et les zones de traitement doivent être nettoyées hygiéniquement après chaque cycle pour limiter la contamination microbienne, en particulier les champignons producteurs d'aflatoxines. L'élimination des eaux usées de traitement doit être effectuée dans des réservoirs d'infiltration qui évitent que les polluants ne pénètrent dans les eaux de surface.
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