Les agriculteurs, les associations de producteurs et les négociants peuvent rapidement ajouter de la valeur au blé en le moulant pour en faire de la farine utilisée pour fabriquer une variété de produits alimentaires transformés tels que le pain, les biscuits, les gâteaux, les bouillies et les pâtes. Dans le même temps, les techniques de production de la farine de blé doivent répondre aux normes de qualité de l'industrie et aux préférences des consommateurs. Des fabricants locaux et internationaux proposent des systèmes de mouture et de mélange de petite et grande taille qui permettent de produire de la farine de blé de qualité supérieure à proximité des zones de production. Les avantages de la transformation du blé en farine sont la réduction des coûts de transport entre les fermes et les usines et la durée de conservation plus longue qui permettent un meilleur accès et un meilleur approvisionnement des marchés, des transformateurs alimentaires et des fabricants. Le renforcement des capacités des communautés rurales en matière de mouture et de mélange de la farine de blé accroît la production, la valeur ajoutée et la compétitivité des transformateurs locaux, et permet aux producteurs de blé africains d'avoir un meilleur accès aux marchés.
La production de farine de blé peut être considérée comme un art commercial qui commence par le choix du bon emplacement de l'usine, suivi de l'achat de la bonne variété de blé au bon prix, puis du nettoyage et de la mouture dans les règles de l'art. Les sites de transformation doivent être proches des zones de culture qui peuvent fournir un approvisionnement fiable en grains de qualité, et disposer de voies de transport pratiques pour faciliter la livraison des matières premières et l'expédition des produits finis. Lors de la sélection des variétés de blé pour le mélange, il est important de prendre en considération la dureté car elle affecte fortement les stratégies de recuit du traitement thermique pour détendre les structures de l'amidon. Les procédures de mélange doivent également être menées conformément aux valeurs de gluten, de sédimentation et d'indice qui déterminent la qualité de la farine et sont étroitement surveillées par les fabricants de produits alimentaires. Un autre objectif du recuit est de garantir un taux d'humidité optimal pour la mouture et d'améliorer la capacité de mouillage des farines. Les équipements de meunerie modernes permettent d'obtenir une proportion très élevée de farine par un écrasement séquentiel du grain, suivi d'une réduction de la taille de la farine par plusieurs passages sous des rouleaux d'acier.
Les technologies de mouture et de mélange de la farine de blé améliorent l'autosuffisance alimentaire des Africains et favorisent le développement commercial des communautés rurales. Les équipements à petite échelle sont relativement simples à installer mais nécessitent des sources d'électricité fiables. L'énergie solaire est une option, car cette technologie est particulièrement avantageuse dans les endroits les plus reculés. La farine de blé moulue offre la possibilité d'améliorer les chaînes d'approvisionnement existantes et d'ouvrir le commerce à de nouvelles régions, car elle permet de réaliser d'importantes économies sur les coûts d'importation et de transport.
Il existe une large gamme d'équipements pour traiter le blé en fonction de la taille, de la forme et de la densité des grains. Un cribleur typique se compose de quatre tamis situés sous une trémie. Les calibreuses qui trient les impuretés en fonction de la largeur et de l'épaisseur sont composées de tamis cylindriques positionnés horizontalement et dotés de perforations rondes. Les séparateurs qui sélectionnent les grains en fonction de la longueur, de la densité ou de la gravité utilisent des tamis angulaires et de l'air forcé qui peut être réglé en fonction des besoins spécifiques. Un moulin à grains abrasifs comporte une trémie d'alimentation, une table à rouleaux pour le broyage, un tamis rotatif pour la séparation des grains et un tapis roulant.
Avant de créer une entreprise de minoterie, il est nécessaire de réaliser une étude de marché afin d'identifier les modèles commerciaux viables. Il faut être sûr de l'emplacement, de l'approvisionnement et du marché pour ne pas investir au mauvais endroit. Ensuite, il faut effectuer une analyse complète des besoins en investissements pour les biens d'équipement, les salaires du personnel et les autres coûts fixes et variables. Sur la base de ces informations, on peut identifier les mécanismes de financement et approcher les investisseurs. Une fois le financement est assuré, il faut acheter les équipements de nettoyage, de recuit et de mouture et les assembler en une chaîne de transformation de la farine. La fiabilité de l'approvisionnement en électricité est très importante et des systèmes de secours doivent être mis en place. Il est nécessaire d'assurer en permanence la qualité de la farine pour garantir la conformité du produit aux normes du marché en matière de teneur en gluten, de sédimentation et d'indice.
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