Les revêtements sont installés dans des étangs construits sur des terrains plats ou en pente douce. Cette technologie de conservation de l'eau est la plus adaptée aux zones où le sol est poreux et/ou où l'accès à l'eau douce courante est difficile. Les revêtements peuvent être installés dans n'importe quelle taille ou forme d'étang. Les feuilles en caoutchouc sont plus souples et épousent assez facilement les contours des bassins, mais elles ne sont pas aussi solides que les plastiques.

Les revêtements de bassin sont disponibles dans différents types de matériaux, notamment le polychlorure de vinyle (PVC), le polyéthylène renforcé (RPE), l'éthylène-propylène-diène monomère (EPDM) ou le polyéthylène haute densité (HDPE). Ces matériaux existent en différentes épaisseurs allant de 0,5 à 3,0 mm, qui conviennent à des bassins de tailles et de rugosités différentes. Les revêtements doivent être stables à l'exposition aux rayons UV. Le RPE est généralement recommandé car il est plus résistant, plus léger et moins cher que l'EPDM et le HDPE, mais plus rigide à manipuler. Le PVC est le moins cher mais il est moins résistant aux perforations. Des sous-couches de polyester ou de polypropylène tissé peuvent également être utilisés pour offrir une plus grande protection contre les roches pointues, les racines et les rongeurs. Les revêtements en polyéthylène haute densité sont les plus répandus. Ils sont robustes, résistants aux perforations, peuvent être assemblés en grandes feuilles par « soudure à chaud », sont flexibles et stables aux UV. Ils sont sans danger pour les poissons et se forment facilement à la surface des bassins. Leur densité est d'environ 0,94 g/cm3 et ils sont presque purs, avec de petites quantités de noir de carbone ajoutées pour la protection contre les UV et des antioxydants ajoutés pour augmenter la durabilité. Ils sont disponibles dans des épaisseurs de 0,5 à 1 mm, les plus fines étant adaptées aux petits bassins sans pierres.

La quantité de bâche nécessaire dépend des dimensions du bassin, de son volume prévu et de la pente de ses parois. On peut utiliser une formule simplifiée: Volume = (d/6) x (At + Ab + 4 Am), où V est le volume, d est la profondeur, At est la surface en haut, Ab est la surface en bas et Am est la surface à la moitié de la profondeur. Il faut ajouter 50 cm supplémentaires aux endroits où les feuilles se chevauchent pour assurer l'étanchéité des joints. Pour assembler deux feuilles, nettoyez une bande de 25 cm le long des deux bords avec de l'alcool à friction pour que les adhésifs adhèrent bien, puis appliquez un enduit sur une bande de 15 cm le long du haut d'un morceau de revêtement et enfin collez les deux feuilles avec du ruban adhésif double face. Le polyéthylène peut également être thermosoudé. Enlevez vos chaussures lorsque vous marchez sur le revêtement pour éviter qu'il ne soit percé. Lorsque vous remplissez l'étang d'eau, tirez sur la bâche et mettez-la en condition afin d’obtenir une finition impeccable.