L'application d'herbicides de prélevée convient à la gestion des mauvaises herbes dans toutes les zones de culture du maïs d'Afrique subsaharienne, en particulier dans les communautés d'agriculteurs où la disponibilité de la main-d'œuvre pour l'élimination manuelle est limitée. Des études à travers le continent ont montré que l'application d'herbicides de prélevée est efficace dans les champs avec un large éventail d'empiètement des mauvaises herbes et sous des climats humides à semi-arides. Le type de mauvaises herbes dans les terres agricoles, les conditions météorologiques saisonnières et le calendrier des autres pratiques de gestion dictent la formulation exacte des agents chimiques et le moment d'application qui est nécessaire pour le désherbage en pré-émergence. En général, les graines de graminées vivaces représentent un danger particulier pour les champs de maïs. L'utilisation de la technologie de lutte chimique doit être associée à l'apport approprié d'engrais inorganiques et de ressources organiques aux terres agricoles pour que l'intervention augmente la production céréalière et la sécurité alimentaire, en particulier dans les champs dégradés à faible fertilité des sols. Les stratégies prélevées de lutte contre les mauvaises herbes se sont avérées plus efficaces que les stratégies post-levées qui sont le plus souvent utilisées par les agriculteurs d'Afrique subsaharienne, offrant ainsi un point d'entrée direct pour l'amélioration de l'agriculture.

Les herbicides pour les mauvaises herbes à feuilles larges (dicotylédones) sont généralement composés d'atrazine, de phénoxy (MCPA) ou de composés de terbutryne, tandis que pour les graminées adventices (monocotylédones), les herbicides les plus courants sont constitués de composés de métolachlore, d'acétochlore ou d'alachlore. De plus, des adjuvants sont ajoutés aux formulations préfabriquées ou aux réservoirs de pulvérisation pour améliorer l'activité herbicide ou les caractéristiques d'application, telles qu'un meilleur mélange et une meilleure manipulation, une plus grande couverture de gouttelettes, une rétention de pulvérisation et un séchage des gouttelettes, une pénétration améliorée des cuticules d'herbicide et une accumulation cellulaire qui minimisent la lixiviation des agents chimiques à travers le profil du sol. Selon les types de mauvaises herbes et le type de culture de maïs prédominants, c'est-à-dire monoculture, rotation ou culture intercalaire, l'herbicide de prélevée doit être ajusté. Certains herbicides (par exemple Dual Gold® ou S-métolachlore) affectent les plantes en fonction de la taille des graines, ce qui signifie que le contrôle du maïs et des légumineuses intercalées peut être obtenu en tuant la multitude de mauvaises herbes à petites graines dans les champs agricoles.

Les herbicides concentrés simples ou mélangés sont dilués dans de l'eau pour activer les agents chimiques selon le rapport prescrit et les précautions de sécurité. Les solutions sont appliquées aux champs en utilisant des systèmes à dos avec une ou deux buses de pulvérisation, ou par des systèmes montés sur tracteur avec de nombreuses buses de pulvérisation. Différentes méthodes d'application tiennent compte de l'équipement disponible, de l'emplacement prévu, de l'efficacité sur les mauvaises herbes cibles et des besoins en main-d'œuvre, y compris les compétences de l'applicateur. Des vêtements de protection doivent être portés par les travailleurs qui appliquent les herbicides pour éviter tout contact avec des agents chimiques. Les sols doivent être humides ni trempé ni trop secs lorsque les champs sont pulvérisés, ce qui nécessite que le moment de l'application soit synchronisé avec les précipitations, soit une semaine après le travail du sol des terres cultivées et au plus tard avant que le maïs ne mesure 10 cm de haut. Les technologies de gestion du contrôle chimique des mauvaises herbes doivent être prioritaires sur les champs avec le plus haut niveau d'empiètement des mauvaises herbes et les plus difficiles à contrôler afin de maximiser les rendements, avec l'intention de réduire progressivement les banques de graines de mauvaises herbes des fermes.