La culture de la patate douce sur des lits surélevés est recommandée pour tous les types d'agro-écosystèmes en Afrique subsaharienne en raison du compactage généralisé du sol et de l'infestation par les mauvaises herbes qui diminuent le rendement de la culture. La réduction de l'envahissement des mauvaises herbes grâce à la culture sur lit de terre est bénéfique pour les agriculteurs qui ont une disponibilité limitée en main-d'œuvre et en ressources financières. Les lits de terre offrent des avantages là où les précipitations sont élevées en assurant l'évacuation de l'eau afin que les maladies comme la pourriture des racines et le flétrissement des feuilles n'endommagent pas le système. Dans des conditions de faibles précipitations, l'utilisation de lits surélevés dans le champ d'un agriculteur augmentera la rétention d'eau dans les sols en diminuant le ruissellement.

Les lits surélevés sont généralement fabriqués avec de la terre provenant d'un champ agricole qui a été ameublie pour obtenir la structure et le drainage souhaités. Des ressources organiques telles que du compost mûr ou des résidus de culture peuvent être ajoutées à l'intérieur des lits de sol ou des trous de plantation pour améliorer la disponibilité des nutriments et la rétention d'eau pour la culture. Les sols peuvent avoir besoin d'un traitement avec des agents chimiques ou biologiques pour empêcher les pourritures des racines, les attaques de nématodes et d'autres agents pathogènes courants, ou bien il faut apporter de la nouvelle terre d'ailleurs pour faire les lits.

Des outils simples comme une houe et une herse à main peuvent être utilisés pour préparer des lits de terre surélevés dans les champs des agriculteurs ou, si elles sont disponibles, des charrues tirées par des animaux et des tracteurs qui ameublissent et amassent mécaniquement les sols. Le type commun de lits faits de terre ne doit être renouvelé qu'après chaque récolte, tandis que les lits permanents construits avec des feuilles de plastique ou du bois et des plinthes métalliques, peuvent durer plusieurs années. La désinfection des sols pour lutter contre les maladies et les ravageurs nécessite des agents chimiques ou des techniques de chauffage des sols. En cas de culture continue de pommes de terre, les lits doivent être remplacés par de la terre provenant d'une zone où aucune patate douce ou culture sensible aux nématodes n'a été cultivée. Il s'agit d'un message de vulgarisation important et non d'un produit commercial, bien que certains accessoires de buttage soient disponibles dans le commerce.